Первые описания шарманки можно найти в литературе еще в конце 18 века.
Многие из них были построены итальянскими строителями органов, которые обосновались во Франции и Германии, создав такие компании, как Frati, Gavioli, Gasparini и Fassano. У этих ранних органов было больше труб, чем у
Серинетов, они могли играть более одной мелодии и были значительно больших размеров.
Деревянные басовые трубы располагались под органом, а спереди часто устанавливался набор флейт-пан-флейт или труб-пикколо с декоративной отделкой.
Во многих городах Европы шарманка была не просто сольным исполнителем, но и использовалась группой музыкантов как часть рассказывающего уличного выступления вместе с яркими плакатами и пением. В Нью-Йорке массовый приток итальянских иммигрантов привел к тому, что к 1880 году почти каждый 20-й итальянец в определенных районах был шарманщиком.