Принцип работы шарманки зависит от типа инструмента. Рассмотрим два основных вида: механическая шарманка и шарманка на перфоленте. Общий принцип одинаков... когда мы крутим рукоятку, мы приводим в действие сразу 2 механизма: 1) привод механического валика или перфоленты 2) меха шарманки, которые подают воздух
Механический валик шарманки состоит из цилиндра и небольших штырьков. Каждый штырёк соответствует определенной ноте. Поскольку у каждой ноты есть длительность, так и штырёк может быть довольно долгим.
Шарманки подобного вида выпускает грузинская династия Китесовых - Акоп и Иван. Китесовы - продолжатели традиций мастера органов и оркестрионов Иогана Нечады из Одессы.
Мастер Нечада имел единственного ученика - Оганеза Китесова. Когда ученик сложился как мастер, Нечада, прощаясь с ним попросил: "Ты первую свою шарманку выпусти с моим клеймом, а дальше пиши свое имя". Оганез Китесов от великой благодарности всю свою жизнь выпускал шарманки под маркой Нечада. Акоп, его сын, поступал также, а дело было уже в советское время. Только внук Иван стал писать свою фамилию и указывать Тбилиси как место производства. Акоп и Иван до сих пор выпускают шарманки. Их стоимость составляет около 10000$, а сроки изготовления варьируются в пределах 2-х лет.
Шарманки с перфолентой появились в более позднее время. На данный момент шарманки этого типа выпускаются большинством современных фабрик, таких как Deleika, Orgelbau Stuber Berlin, Axel Stuber, Raffin Orgelbau, Dean Organs и другие. Также есть частные мастера, которые выпускают шарманки ничуть не уступающие по качеству звучания: Роб Баркер, Алан Пелл, и многие другие.
Принцип работы похожий на предыдущий, но вместо механического валика в шарманке установлен вакуумный ящик, в который вставляется перфолента. Каждое отверстие соответствует определенной ноте. Когда отверстие перфоленты проходит мимо специальной панели, воздух выходит в отверстие этой панели и выходит через свистковую духовую трубку. В зависимости от скорости вращения рукоятки и скорости вращения перфоленты, одну и ту же мелодию можно сыграть в разном ритме.
Шарманку на перфоленте теперь можно заказать и в России у мастера из Петербурга - Александра Лоскутова.